Peru là một quốc gia đa sắc tộc được hình thành bởi sự kết hợp của các nhóm khác nhau trong năm thế kỷ. Thổ dân châu Mỹ sinh sống trên lãnh thổ Peru vài nghìn năm trước cuộc chinh phạt của Tây Ban Nha vào thế kỷ 16. Dân số của nó giảm từ khoảng 9.000.000 vào năm 1520 xuống còn khoảng 600.000 vào năm 1620 chủ yếu là do các bệnh truyền nhiễm.

Đế chế Inca khổng lồ dễ dàng bị lật đổ bởi một nhóm gồm hai trăm người Tây Ban Nha, do sự phân tầng xã hội cứng nhắc của nó bị chi phối bởi một tầng lớp quý tộc hẹp, dễ bị thay thế bởi một tầng lớp khác, phục vụ cho người Tây Ban Nha. Và cũng bởi sự bất lực của việc tự vệ điển hình của các xã hội chuyên chế. Hàng thế kỷ kỷ luật phân cấp cứng nhắc đã tạo ra ở vùng Inca một lớp lớn nông dân phục tùng, thông qua mita, bắt đầu đệ trình cho thực dân. Quá trình này đã làm tăng dân số Andean và do đó, dân số Peru. Darcy Ribeiro chia dân số Andean thành các phân khúc sau:

• Người da trắng theo định nghĩa: lớp mestizo nhỏ của tầng lớp trung lưu và thượng lưu. Mặc dù họ chủ yếu là người da trắng với người Anh điêng, vì họ nắm quyền lực chính trị và kinh tế và có nhiều phong tục châu Âu hóa, họ tạo thành phân khúc tự định nghĩa là "trắng".
• Cholo: Ladino strata, chủ yếu là người bản địa theo quan điểm chủng tộc, nhưng văn hóa bị phân rã và hòa nhập vào xã hội do quá trình Tây Ban Nha hóa lớn hơn. Họ nói chung là song ngữ, nói tiếng Tây Ban Nha và một số ngôn ngữ bản địa. Chiếm ưu thế trong các thành phố và trang trại ven biển.
• Người Anh điêng: chiếm ưu thế trong nội địa của đất nước. Họ giữ lại nhiều yếu tố của văn hóa gốc, mặc dù chính họ đã bị ảnh hưởng bởi châu Âu và quá trình thay đổi văn hóa của chính họ. Họ tự phân biệt với người Cholo bởi chủ nghĩa bảo thủ văn hóa lớn hơn, ít tham gia vào xã hội quốc gia, tình trạng chung của người mù chữ và sự tập trung cao hơn của họ vào môi trường nông thôn. Họ nói chủ yếu là ngôn ngữ bản địa và một phần đáng kể không nói tiếng Tây Ban Nha.
• Một tầng ladino khác: phân biệt với người Cholo bằng cách chủ yếu là đơn ngữ trong tiếng Tây Ban Nha. Nó bao gồm một tầng đô thị và một đội ngũ nông thôn. Nó được hình thành bởi mestizo của hỗn hợp phụ nữ bản địa và người chola với hậu duệ của nô lệ da đen và người nhập cư châu Á, Trung Quốc và Nhật Bản, cũng như một số người da trắng. Vì các nhóm này có số lượng ít và chủ yếu là nam giới, họ nhanh chóng tan rã trong dân chúng, nhưng họ đã in dấu sự phân biệt chủng tộc của yếu tố bản địa, như trường hợp của hậu duệ mestizo của Nhật Bản. Năm 1994, Peru đã ký và phê chuẩn luật pháp quốc tế hiện hành về người bản địa, Công ước về người bản địa và bộ lạc, 1989. Người Tây Ban Nha và người châu Phi đến với số lượng lớn trong thời kỳ thuộc địa, pha trộn nhiều với nhau và với người bản địa bản địa.

Sau khi giành độc lập, đã có một cuộc di dân châu Âu dần dần từ Anh, Pháp, Đức, Ý, Balkan và tất nhiên là từ Tây Ban Nha. Peru cũng có thuộc địa lớn nhất của người Hoa và cộng đồng người Nhật lớn thứ hai sau Brazil ở Nam Mỹ. Người Trung Quốc vào những năm 1850 như một sự thay thế cho lao động nô lệ và từ đó trở thành một ảnh hưởng lớn đối với xã hội Tiếng Peru Một nhóm nhỏ người nhập cư Ả Rập cũng đã đến nước này.

Theo một nghiên cứu di truyền về DNA tự động, được thực hiện vào năm 2008 bởi Đại học Brasus (UnB), dân số Peru như sau: 73% bản địa, 15,10% đóng góp của châu Âu và 11,90% đóng góp của châu Phi.